35-летний полузащитник прекратил выступления за сборную Англии еще в 2004 году, когда Свен-Еран Эрикссон отбил у Скоулза всю охоту играть в национальной команде своим упорным стремлением отодвинуть футболиста на левый фланг. Вернуть хавбека не получилось ни у Стива Макларена, ни у Фабио Капелло.

Итальянец провернул этот фортель с Джейми Каррагером, расставшимся со сборной в 2007 ввиду несогласия с ролью героя второго плана. Однако Скоулз остался непреклонен - хотя в свои 35 опытнейший хавбек мог сослужить англичанам весьма неплохую службу. В частности, Фердинанд полагает, что его одноклубник заметно поднял бы шансы «трех львов» на золото чемпионата мира. Защитник даже выразил готовность оплатить полузащитнику билеты в ЮАР.

«Я говорил с ним, это правда, но у Скоулза черно-белая картина мира - ничего лишнего, но и никаких послаблений для себя. Он обсудил эту новость со своей семьей и принял решение, - рассказал Рио Фердинанд. - Скоулзи не будет рвать на себе волосы в случае нашего успешного выступления. Он решил так, как решил».

«Я бы сам даже заплатил ему, чтобы он поехал. Не хочу принижать кого-то из игроков, собранных в составе сборной, но появление Скоулза стало бы плюсом для нас, - цитирует защитника Sky Sports. - Но его не будет, и смысла плакаться нет, надо жить дальше».